石牌坊也可称为石牌楼，是我国特有的文化建筑之一，有着独特的建筑特色集中了雕刻艺术、书法、绘画艺术为一身，凝聚了传统文化为一体，石牌坊有着悠久灿烂的文化底蕴，是中华民族代表性的建筑之一。
在古代的建筑中主要有四种不同性质的石雕牌坊。一种是村庄出入口处的装置，它是建筑构造中的一个整体，如三门石牌坊、五门石牌坊、七门石牌坊等;另一种是墙门，依附于院落围墙、院墙之上的石牌坊;第三种是表彰功德性质的石雕牌坊，是呈纪念形态的门;第四种是旅游区安装的石牌坊，也就是标志性的石牌坊，此类石雕牌坊自成体系，本身就是一个单独的建筑。
石牌坊的美都集中体现在石雕牌坊的斗拱上。唐代的石牌坊斗拱多为直根、方格，造型质朴。从宋代开始逐渐由简单向华丽发展，斗拱和石牌坊浮雕多用石板浮雕或透雕，雕饰选择从四季花卉、鸟禽动物到琴棋书画、传说故事等，图案精美且多含妙趣美意，典型地反映了对于石牌坊装置的美学追求。
村庄石牌坊在设计制作中它中门的高度都会超过4.5米，这样过车方便，在制作上的样式也有多种多样的考究式样。村庄常安装的石牌坊有简易的或是复杂的石牌坊样式等等。
景区石牌坊在设计制作中有高有低，由于门楼不受约束，可作成完整的形态，低的多用硬山顶，高等的多用歇山顶，常以精细、繁杂的浮雕等装饰。石牌坊 洞门主要用于园林的院墙，“有圆、横长、直长、圭形、长六角、正八角、海棠、桃、葫芦、秋叶、汉瓶等多种，而安装的每种石牌坊在设计制作上又有不少的变化。
